«La grandeza de una nación y su progreso moral puede ser juzgado por la
forma en que sus animales son tratados.» [Mohandas Karamchand Gandhi, Mathama]
Tan cerca del 12 de Octubre, pareciera un contrasentido
escribir sobre otro tema más allá de las elecciones bolivianas. Pero todos
escribimos (yo también) sobre los comicios (trascendentes, sin ninguna duda) y
dejamos sin comentar otros temas significativos.
El pasado jueves 2 fue el estreno latinoamericano de “Arca
de Leones” en salas de cine de La Paz, Santa Cruz de la Sierra y Cochabamba, el
documental (alguien lo denominó reality cinema y cinéma verité) sobre la
Operación homónima que entre 2010 y 2011 realizara la organización británica
Animal Defenders International (ADI) junto con el Estado boliviano y que
culminó exitosamente con el envío de 25 leones rescatados de circos nacionales
a The Widlife Animal Sanctuary (TWAS, uno de los mayores para felinos mayores
en el mundo) de Denver, EEUU.
Esta Operación, el mayor rescate de felinos mayores a nivel
mundial (en 2010 fue antecedida por otros dos envíos desde Bolivia: 4 leones a
otro santuario en San Diego y un papión sagrado a uno de monos en Londres),
marcó un hito en la defensa de los animales en la región y a nivel mundial.
Sólo fue posible porque en 2009 el entonces Congreso Nacional boliviano había
aprobado la Ley 4040 promovida por la diputada Ximena Flores Castro que prohíbe
el empleo de animales en espectáculos y que se sustentó en pruebas documentales
aportadas por ADI de maltrato y crueldad en el manejo y entrenamiento de los
animales en circos del país. Esta Ley, pionera en Latinoamérica, colocó a
Bolivia en la vanguardia de la defensa de la vida silvestre y del respeto a los
derechos y dignidad de los animales y sirvió como motivación para otras leyes
que surgieron inmediatamente en países de la Región: Perú (la segunda),
Colombia, Costa Rica, entre otros. Pero también merece destacarse el apoyo e
involucramiento de las autoridades nacionales bolivianas y de muchos
voluntarios (nacionales y extranjeros) que colaboraron en este rescate, además
de la colaboración inmediata del alcalde cruceño Percy Fernández Añez y su
equipo cediendo terrenos municipales y servicios para el Centro de Acogida
Temporal de los animales.
Las historias de la planificación de los rescates; de cada
una de las operaciones de decomiso en toda Bolivia (con dificultades y,
incluso, peligros); de la recuperación física y emocional de los animales en el
Centro de Acogida gracias a los cuidados de veterinarios y técnicos de ADI dirigidos
por Dr. Mel Richardson (autoridad mundial en felinos mayores, recientemente
fallecido); de la preparación para el traslado de los animales a TWAS y su
transporte por la aerolínea local TAB hasta Denver; de su llegada, adaptación y
posterior liberación y de la reconformación de manadas en estado libre… De todo
eso trata “Arca de Leones”.
Un buen ejemplo de cómo podemos ser mejores cuando nos
comprometemos a respetar nuestro mundo.
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